99. Wat is dees?

Duidelijk een mondmasker of lijk, iets om over uw ogen te doen als ge slaapt, maar… mmmm… wat is dat symbool?

Dit symbool is het symbool van het hindoeïsme. Het was recent nog in het Vlaemsche nieuws om redenen, en het leek me interessant om er een kleine post aan te wijden.

Elke religie heeft een aantal symbolen waarmee ze voorgesteld kan worden. We kennen bijvoorbeeld de verschillende kruisen als symbool voor het christendom, en een Davidster verwijst vaak naar het jodendom. Bovenstaand teken verwijst in diezelfde reeks van symbolen naar het hindoeïsme, waar we het lang geleden al een paar keer over hadden (herinner u mijn favoriete godin: KALI! I ❤ U KALI!). Maar wat is het, en wat heeft het met hindoeïsme te maken?

 

69.Wie bracht het grootste offer?

Khizr en Ghazala Khan voor een portret van hun zoon Humayun Khan tijdens de Democratische Conventie. (Lucy Nicholson)

 

Er was een tijd dat de zomer op nieuwsvlak pure komkommertijd was. Dat was lang geleden, voor Donald Trump. Nu gaat er geen dag voorbij waarop de Oranje wc-borstel één of andere uitspraak doet waar iedereen het over moet hebben. Eén van die uitspraken ging over de dood van een Amerikaanse soldaat in Irak die op een bomauto toeliep waardoor hij ervoor zorgde dat de auto zijn eigenlijke doel (het Amerikaanse legerkamp) niet bereikte. Hij sneuvelde. Dat is een held, volgens velen [x], maar niet volgens Donald Trump. Hij vond van zichzelf dat hij ook heel veel offers gebracht had, want hij heeft altijd hard gewerkt en hij heeft veel jobs gecreëerd, en nu is hij succesvol. Toen de interviewer tegen wie hij dit betoog afstak verbouwereerd vroeg of hij dat nu echt een offer vond, viel The Donald een beetje uit de lucht. Ja, zei hij, dat is een offer. [x]

Maar is dat een offer?

49. Wat doen we met dode lichamen?

Gedateerde schedels, in het ossuarium van het 15e-eeuwse Neamt klooster in Roemenië

Allereerst: we gooien hen niet zomaar weg. Dat lijkt misschien een vreemde opmerking om te maken, maar dat is het helemaal niet. Wanneer dieren rouwrituelen of begrafenisrituelen tentoonspreiden, dan is dat altijd wetenschappelijk nieuws, en met reden: om de dood te kunnen herkennen als een moment waarrond je moet stilstaan, om er rituelen rond op te bouwen, heb je symbolen nodig. En om symbolen te kunnen maken, delen en begrijpen, heb je taal nodig.

Onze voorouders begrepen al dat de dood een belangrijk iets was:

43. Wat is dat met al die pompoenen?

My Samhain Altar by Willhelmine @ deviantART

Halloween. Het is een feest dat de laatste jaren plots duchtig en enthousiast gevierd wordt in deze streken, met maskers en giga-snoeppakken uit de Carrefour, en pompoen in alles. Maar wat is het, en waar komt het vandaan, en vooral: hoe geraken we er weer vanaf?

42. Wat is zo verwarrend aan Confucius?

ALLES! Om te beginnen: zijn naam. Confucius is een latinisering van Kǒng Fūzǐ of K’ung-fu-tzu, wat ‘meester Kong’ betekent, maar eigenlijk heet hij Kong Qiu of K’ung-tzu. WAT?! Waarom al die namen? Wel, omdat het overzetten van Chinese karakters naar westerse letters geen klein bier is, en er verschillende methoden zijn [x]. En elk van die methoden levert een voor ons radicaal andere naam op. Laten we het dus maar bij de Latijnse versie houden: Confucius, de grondlegger van het confucianisme.

35. Wat vier je door een schaap te offeren?

Het Offerfeest. Als je een beetje actief bent op het net, kan je er niet naast kijken. Van statussen die vrienden en familie Eid Mubarak toewensen, over fotoreportages in je favoriete online dagblad tot filmpjes van schapen die geslacht worden – het is weer die tijd van het jaar.

Maar waarover gaat het, eigenlijk?

33. Hoort wie klopt daar kind’ren?

Een man verkleed als Perchten in Innsbruck, Oostenrijk. (c) Dominic Ebenbichler

’t Is alleszins niet de goede Sint, integendeel. Voor Sinterklaas zijn intrede deed in de Europese folklore, afgeleid van een echte heilige uit Turkije, was het Zwarte Piet die in het hartje van de winter rondsloop over de daken. Wel, niet echt Zwarte Piet: Krampus, de voorloper van onze jolige maar betwiste Moorse vriend, is immers een bovennatuurlijk wezen, en geen kindervriend die mandarijntjes gooit.

28. Wie woont in een tempel vol ratten?

Melkbuffet in de Karni Mata Tempel.

In de Karni Mata Tempel in Rajasthan, India, wonen 20.000 ratten. Daar: het hoge woord is eruit. Ratten. En geen kleine, snoezige, pluizige ratachtige knuffeltjes – nee, rattus rattus, de zwarte rat. 20.000 exemplaren. Laat dat even tot u doordringen.

24. Wat is wicca niet?

Heksen, tovenaars, druïdes, de dames van Charmed… de term wicca roept heel wat associaties op. Niet al die associaties zijn fout, maar er zijn wel flink wat vooroordelen en vooronderstellingen rond de religie die het moeilijk maken om door het bos de bomen te zien.

23. WD S N JD?

Reading of the Torah (c) Roy Lindman

Godsnamen zijn bijzondere dingen. Gelovigen gaan er van uit dat goden sterker, groter, machtiger, beter, slimmer,… zijn dan zij. Soms zijn goden zelfs zo machtig en anders dat woorden zo’n god geen eer aandoen. En toch moeten we het kind een naam geven. Hoe spreek je een god aan? En wat als hij of zij of het jou nooit gezegd heeft welke naam je moet gebruiken? Mag je een god gewoon ‘Jos’ noemen? Hebben goden überhaupt een geslacht, zoals mensen? Of een naam?